《呂氏春秋》又稱《呂覽》，是由呂不韋主持，其門客編訂的一部百科全書式的傳世名作，全書分為十二紀(jì)、八覽、六論。文章一百六十篇，二十余萬(wàn)字，集中體現(xiàn)了呂不韋的思想。書中保存了不少古代遺文逸事和諸子百家思想，具有一定的史料價(jià)值。
呂氏春秋讀書筆記盡管是集體編寫，但還是完美體現(xiàn)了呂不韋的政治理想和認(rèn)知水平。作為中國(guó)歷史上第一部有組織按計(jì)劃編寫的文集，應(yīng)天時(shí)，察人情，觀地利，結(jié)合呂不韋及其門客豐富的從政經(jīng)驗(yàn)和為官心得，博采諸子百家成一家之言，形成了一套完整的國(guó)家治理學(xué)說(shuō)和處世哲學(xué)。
推崇《呂氏春秋》的認(rèn)為它集各家所長(zhǎng)自成一派又青出于藍(lán)。而反對(duì)的則認(rèn)為不過(guò)是雜貨鋪，不足以成一家之言。
呂不韋是具有“立君建國(guó)”和以理一統(tǒng)天下的理想的偉大政治家；《呂氏春秋》也是以“理”為標(biāo)準(zhǔn)，兼容并蓄，融合各家學(xué)派之長(zhǎng)的不朽著作，是先秦百家爭(zhēng)鳴的完美收官之作。
老耽貴柔，孔子貴仁，墨翟貴廉，關(guān)尹貴清，子列子貴虛，陳駢貴齊，陽(yáng)生貴己，孫臏貴勢(shì)，王廖貴先，兒良貴后。此十人者，皆天下之豪士也。有金鼓所以一耳；必同法令所以一心也；智者不得巧，愚者不得拙，所以一眾也；勇者不得先，懼者不得后，所以一力也。故一則治，異則亂；一則安，異則危。夫能齊萬(wàn)不同，愚智工拙，皆盡力竭能，如出乎一穴者，其唯圣人矣乎！無(wú)術(shù)之智，不教之能，而恃強(qiáng)速貫習(xí)，不足以成也。石之堅(jiān)、丹之赤，本乎天然，“所受于天也，非擇取而為之也”，并不是石和赤本身之選擇。而人則不同，“豪士之自好者”，就看個(gè)人的志向和氣節(jié)了。
韓非指出，君主不要顯示自己的欲望，若君主顯示出欲望，臣下將千方百計(jì)滿足君主的欲望以獻(xiàn)媚；君主不要暴露心意，若君主暴露心意，臣下將顯示其異能以投其所好。所以君主能隱蔽好惡之情，臣下就能現(xiàn)出本質(zhì)。君主要避免臣下伺察君主的欲望和好惡，投君主所好，設(shè)誘餌以釣君主。這樣，君主才能根據(jù)臣下的秉性委任不同的官職。
石可破也，而不可奪堅(jiān)；丹可磨也，而不可奪赤。堅(jiān)與赤，性之有也。性也者，所受于天也，非擇取而為之也。要物為人用，不能人為物役。江南憤青陳宇曾開北京吉普與開路虎的朋友去西藏，陳宇十幾萬(wàn)的車怎么舒服怎么開，返程時(shí)在半路跟一個(gè)小賣店老板談妥等老板方便出藏時(shí)幫他開到成都，陳宇自己則乘機(jī)乘火車輕松走了。而他開路虎的朋友因?yàn)檐囍荒芗痈邩?biāo)號(hào)油，而一路能加這種油的地方很少，再加上心疼豪車，因而一路上幾乎因?yàn)樗藕蜍囎佣龃罅繜馈?p>李嘉誠(chéng)戴300美元的西鐵城表也是類似原因。盡管李也有百達(dá)翡麗等豪表，但戴那些表時(shí)要經(jīng)常注意防磕防撞防湯水腐蝕，反而讓人被物給束縛住了。而戴西鐵城在磕碰下水洗澡時(shí)完全沒有心理負(fù)擔(dān)，不用費(fèi)心考慮表的要求，這才是物為人用。
物也者，所以養(yǎng)性也，非所以性養(yǎng)也。今世之人，惑者多以性養(yǎng)物，則不知輕重也。不知輕重，則重者為輕，輕者為重矣。若此，則每動(dòng)無(wú)不敗。事從心出，心隨欲來(lái)，如果不從心欲的細(xì)微處觀察事物，往往會(huì)被事物的表象所欺騙?？v橫古今中外，詳細(xì)考察事情的成敗得失。先知先覺，是因?yàn)樵诩姺笔忞s的信息中抓住了最關(guān)鍵的征兆表象，其實(shí)這并不是神奇也不是僥幸，而是體察出了事物必然的邏輯。
事隨心，心隨欲。欲無(wú)度者，其心無(wú)度；心無(wú)度者，則其所為不可知矣。人之心隱匿難見，淵深難測(cè)，故圣人于事志焉。圣人之所以過(guò)人以先知，先知必審征表，無(wú)征表而欲先知，堯、舜與眾人同等。征雖易，表雖難，圣人則不可以飄矣，眾人則無(wú)道至焉。無(wú)道至則以為神，以為幸。非神非幸，其數(shù)不得不然。郈成子、吳起近之矣。郈成子為魯聘于晉，過(guò)衛(wèi)，右宰谷臣止而觴之，陳樂而不樂，酒酣而送之以璧，顧反，過(guò)而弗辭，其仆曰：“向者右宰谷臣之觴吾子也甚歡，今侯渫過(guò)而弗辭？”郈成子曰：“夫止而觴我，與我歡也；陳樂而不樂，告我憂也，酒酣而送我以璧，寄之我也。若由是觀之，衛(wèi)其有亂乎？”倍衛(wèi)三十里，聞寧喜之難作，右宰谷臣死之。還車而臨，三舉而歸。至，使人迎其妻子，隔宅而異之，分祿而食之，其子長(zhǎng)而反其璧?？鬃勇勚唬骸胺蛑强梢晕⒅\、仁可以托財(cái)者，其郈成子之謂乎！”郈成子之觀右宰谷臣也，深矣妙矣，不觀其事而觀其志，可謂能觀人笑。吳起治西河之外，王錯(cuò)譖之于魏武侯，武侯使人召之。吳起至于岸門，止車而休，望西河，泣數(shù)行而下。其仆謂之曰：“竊觀公之志，視舍天下若舍屣。今去西門而泣，何也？”吳起雪泣而應(yīng)之，曰：“子弗識(shí)也。君誠(chéng)知我，而使我畢能，秦必可亡，而西河可以王。今君聽讒人之議，而不知我，西河之為秦也不久矣，魏國(guó)從此削矣?！眳瞧鸸ノ喝肭G，而西河畢入秦，魏日以削，秦日益大。此吳起之所以先見而泣也。古之善相馬者：寒風(fēng)是相口齒，麻朝相頰，子女厲相目，衛(wèi)忌相髭，許鄙相月尻，投伐褐相胸脅，管青相月賁月勿，陳悲相股腳，秦牙相前，贊君相后。凡此十人者，皆天下之良工也，其所以相者不同，見馬之一征也，而知節(jié)之高卑，足之滑易，材之堅(jiān)脆，能這長(zhǎng)短。非獨(dú)相馬然也，人亦有征，事與國(guó)皆有征。圣人上知千歲，下知千歲，非意之也，蓋有自云也。綠圖幡薄，從此生矣。“不知而自以為知”，個(gè)人的困厄往往是弄不清自己能力的邊界在哪里，國(guó)家的亂局十之八九是由執(zhí)政者自以為比市場(chǎng)比百姓比企業(yè)家更高明而隨意指導(dǎo)決策的亂作為所致。
不知而自以為知，百禍之宗也。名不徙立，功不自成，國(guó)不虛存，必有賢者。賢者之道，牟而難知，妙而難見。故見賢者而不聳則不惕于心，不惕于心則知之不深。不深知賢者之所言，不祥莫大焉。富、貴者和貧、賤者誰(shuí)更有底線、更講信譽(yù)，是判斷時(shí)代、制度好壞的精準(zhǔn)試紙。所謂“主賢世治則賢者在上，主不肖世亂則賢者在下。”
主賢世治則賢者在上，主不肖世亂則賢者在下。人類有勇猛精進(jìn)、好大喜功的本能沖動(dòng)，但又往往高估自己的見識(shí)智慧，不知道不承認(rèn)自己的愚昧無(wú)知。 人世間的大悲劇，十之八九是自大無(wú)知導(dǎo)致的，或少量別有用心的人裹挾愚昧無(wú)知的決策者造成的，例如烏托邦、計(jì)劃生育、計(jì)劃經(jīng)濟(jì)、大月進(jìn)、火葬與殯改、住宅用地管制、難民移民問題等等。
知不知上矣。過(guò)者之患，不知而自以為知。物多類然而不然，故亡國(guó)僇民無(wú)已。夫草有莘有藟獨(dú)食之則殺人，合而食之則益壽；萬(wàn)堇不殺。漆淖水淖，合兩淖則為蹇，濕之則為乾；金柔錫柔，合兩柔則為剛，燔之則為淖?；驖穸?，或燔而淖，類固不必，可推知也？小方，大方之類也；小馬，大馬之類也；小智，非大智之類也。